Pe majoritatea alimentelor ambalate este tipărită o expresie. Uneori scrie „a se consuma de preferință înainte de". Alteori scrie „a se consuma până la". Mulți oameni le tratează ca fiind interschimbabile. Nu sunt, iar tratarea lor la fel este una dintre cele mai mari cauze ale risipei de alimente din gospodărie.
Cele două expresii
A se consuma până la ține de siguranță. Este o limită strictă — cea mai bună estimare a producătorului privind momentul în care produsul devine nesigur pentru consum, chiar și depozitat corect. O vezi pe carnea crudă, peștele proaspăt, mâncărurile gata preparate, brânzeturile moi, sucurile proaspete și anumite salate preparate. După această dată, riscul de toxiinfecție alimentară crește brusc.
A se consuma de preferință înainte de ține de calitate. După această dată, alimentul își poate pierde din aromă, culoare sau textură — dar aproape întotdeauna rămâne sigur. O vezi pe pastele uscate, orez, biscuiți, conserve, mâncare congelată, ciocolată, sosuri și majoritatea produselor de cămară. Un borcan de muștar trecut cu șase luni de termen este practic același borcan.
Traducerile sunt similare:
- 🇺🇦 спожити до (= use by) vs найкраще до (= best before)
- 🇵🇱 należy spożyć do vs najlepiej spożyć przed
- 🇩🇪 verbrauchen bis vs mindestens haltbar bis
- 🇷🇺 годен до (use by, in countries that distinguish) vs срок хранения
Distincția există în orice sistem serios de etichetare a alimentelor. Majoritatea oamenilor nu o observă.
Ce înseamnă asta în practică
Dacă un iaurt spune „a se consuma de preferință înainte de 14 mai" și e 16 mai:
- Uită-te la el. E mucegai? Nu.
- Miroase-l. Miroase a acru, înțepător sau a chimicale? Nu.
- Gustă puțin. E amar sau acidulat? Nu.
- → Mănâncă-l. Iaurtul e în regulă.
Dacă puiul crud spune „a se consuma până la 14 mai" și e 16 mai:
- Aruncă-l. Nu primești puncte de erou pentru că ai supraviețuit unei toxiinfecții alimentare.
Tiparul: „de preferință înainte de" este o sugestie. „Până la" este o regulă.
Câteva detalii în funcție de aliment
Ouăle sunt neobișnuit de rezistente. Un ou vechi de 3 săptămâni dintr-un cofraj sigilat, ținut la frigider, se poate mânca fără probleme. Testul cu apă (se așază orizontal pe fund = proaspăt; se înclină în sus = mai vechi, dar bun; plutește = aruncă-l) este mai precis decât data.
Laptele rezistă de obicei 5–7 zile peste termenul „de preferință", dacă e sigilat și ținut la frigider. Laptele deschis se degradează mai repede — încrede-te în nasul tău.
Pastele uscate rezistă ani buni peste termen. Data e pură formalitate.
Roșiile la conservă se păstrează 3–5 ani peste termen dacă conserva e nedeteriorată. Conservele bombate sunt singurul semnal de alarmă — înseamnă proliferare bacteriană și gaz. Aruncă-le imediat.
Pâinea nu prea expiră — fie se învechește, fie mucegăiește. Mucegai = arunc-o. Învechită = reînviază-o în cuptorul fierbinte timp de 5 minute, fără probleme.
Mezelurile uscate (salam, prosciutto, șuncă uscată) sunt făcute să reziste. Sigilate, depășesc data tipărită cu luni întregi. Sarea și uscarea la aer le fac stabile.
Peștele proaspăt e exact opusul. „A se consuma până la" e reală. Miroase-l, uită-te la branhii (încă roșii, nu cenușii), verifică dacă e lipicios. Când ai dubii, nu-l mânca.
De ce contează asta
Aproximativ 30% din risipa de alimente din gospodărie provine din confuzia dintre „de preferință înainte de" și „până la". Oamenii aruncă mâncare perfect bună în ziua greșită doar pentru că le-a spus ambalajul.
Soluția este să fii atent la care expresie folosește ambalajul, apoi să aplici bunul-simț (miros, aspect, o gură mică) pentru produsele cu „de preferință înainte de". Data singură nu ar trebui să decidă dacă ceva ajunge la coș.
O regulă simplă:
- A se consuma până la — respectă data.
- A se consuma de preferință înainte de — folosește-ți simțurile după dată.
Dacă simțurile îți spun că e în regulă, atunci e în regulă. Nasul tău a fost șlefuit de un milion de ani de evoluție exact pentru această treabă. Încrede-te în el.